Ofrece: Un campo deportivo a orillas del lago, chacras y huertas que proveen de alimentos a su población y en especial para los vecinos, funciona un Centro de Enseñanza Primaria.

El Arquitecto Julio Villamajó logró concretar su proyecto sin dejar ningún detalle librado al azar, brindando la posibilidad a miles de turistas cada año , de poder disfrutar la coqueta Villa Serrana.

José Pedro Varela

       
 José Pedro Varela tiene una «historia rural o pastoril» anterior que como en este caso se remonta a los albores de su vida colonial. La zona que hoy alberga florecientes industrias estaba dentro del área de explotación de los primeros ganados.

Ellos eran los poseedores de la materia prima que originó la más antigua de nuestras industrias: la faena y obtención de cueros, para ser entregados a Buenos Aires, capital del Virreinato, o para ser contrabandeados las más de las veces.

Los comercios de la zona se proveían por medio de carretas, las que también servían para llegar a Montevideo, los frutos del país. Los acarreos se hacen de enero a mayo, época en que generalmente los ríos y arroyos «daban paso» y se demoraba para llegar a la capital 15 días o más.

Cada carreta transportaba alrededor de 1.600 kilos de mercadería (siendo el máximo autorizado 1.500) y se desplazaban en tropas de 4 o 5. Más tarde el país toma otro ritmo, las comunicaciones se intensifican, y el 16 de octubre de 1873 se inaugura el servicio de diligencias entre Minas y Treinta y Tres organizado por la empresa «Mensajerías Orientales».

Diez años después lo hace la empresa «La Armonía» (abril de 1883) cobrando $ 9.00 por el servicio, que atendía José Arroyal como mayoral.

El 25 de agosto de 1903 Francisco Ros delegado por Treinta y Tres al Congreso Regional sobre Vialidad Pública en los Departamentos del Este, expone y demuestra la importancia de extender el ferrocarril hasta su ciudad, derivando una ramal desde Nico Pérez. El congreso se realiza en los salones del Club Uruguay de Minas y el representante olimareño parece haber sido oído, ya que tiempo después comienza el tendido de la vía férrea.

En 1904 llegaba a la zona Don Ceferino Lenú quien sería uno de los fundadores de la villa. Corrales, como se llamaba entonces el naciente caserío, contaba con muy pocos habitantes. Doña Inés Muniz era la vecina más antigua, residía allí desde 1890. Luego fueron afincándose en terrenos que fraccionaron Jeremias y Olegario Toledo, cerca de la actual estación ferroviaria.

Y llega 1911, en el transcurso del cual habrían de obtener los corraleros, hoy varelenses, muy importantes mejoras. Se funda la primera escuela. También se obtuvo una agencia de coreos, llegando la correspondencia en las distintas diligencias que cruzaban el lugar.

... Y llega el ferrocarril. El 1° de noviembre de 1911 un tren especial recorre el nuevo ramal entre Nico Pérez y Treinta y Tres, dando vida a la estación Corrales. Demás está decir lo que ello significó para la población. Los difíciles viajes en diligencias u otros carruajes son suplantados por comodidad de un buen «wagón» como se les llamaba en la época. La mercadería comprada en la capital llega en el día a los comercios y los sacos postales a las agencias.

En 1912, Don Bernardo Coya, propietario de un almacén cerca de la estación, decide dividir en 118 solares el campo que le pertenece y contando para ello con la ayuda del Agrimensor Jaime Joanicó Otorguéz levanta los planos del fraccionamiento. El escribano Carlos Hontou Aguirre, de Treinta y Tres, será quien hará las primeras escrituras. Constancio Casarone comprará varios terrenos al norte de la plaza y se trasladará junto a su familia y su comercio edificando la primera casa de material del nuevo barrio. Meses antes lo habían hecho sus hijos Victoriano, Héctor y Horacio quienes se habían instalado en un galpón con carpintería y herrería.

Luego, todo sucede con velocidad vertiginosa, los trámites administrativos se cumplen y el 1° de febrero de 1918 el Presidente de la República, Don Feliciano Viera, firman declarándolo oficialmente como pueblo José Pedro Varela.

La tradición que no sabe de transiciones rápidas hace que, aún hoy, las generaciones mayores llamen Corrales a su pueblo, con ese orgullo y ese sabor añejo de haber vivido los primeros balbuceos de esta pequeña pero pujante ciudad.

Actividades al aire libre

Todo el territorio del Departamento de Lavalleja descansa en terrenos muy antiguos y formaciones sedimentarias más modernas.

Las rocas predominan en gran parte del departamento. Podemos encontrar arroyos y ríos que son la gran atracción de este lugar.

Penitentes y gran vegetación conforman un entorno incomparable. Sierras, valles y cerros encierran un paisaje muy completo con respecto a las exigencias de gran cantidad de turistas que visitan este territorio.

Se pueden practicar muchas actividades al aire libre como por ejemplo la caza que es muy elegida por los turistas.

El arroyo El Soldado se encuentra rodeado por un hermoso monte en el cual existen diferentes especies de animales salvajes. En una de nuestras tantas visitas a este departamento pudimos observar carpinchos, jabalíes, ñandúes, tatus, mulitas y gran cantidad de liebres.

Otra caza muy practicada es la de la perdiz, que es muy deportiva para aquellos cazadores que aman su actividad.
Para poder cazar estas especies debemos solicitar el permiso correspondiente en el Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca. Otra actividad muy atractiva es la pesca que en sus aguas se hace muy efectiva.
Siempre que salgamos a practicar cualquiera de estas actividades hay que realizarlo con conciencia, ya que estos lugares y especies tienen que perdurar por mucho tiempo en nuestro país.